В поразительном повороте событий ЮАР совершила замечательный камбэк против Новой Зеландии в захватывающем матче, который продемонстрировал высокие ставки Кубка Регби. Несмотря на отставание 27-17 перед последней четвертью, весельчаки продемонстрировали свою стойкость на стадионе Эллис Парк, вызывая тревогу у зрителей, которые звучно запели ‘Sweet Caroline’, когда надежда, казалось, утрачена.
Ситуация резко изменилась с выходом на замену грозных игроков ЮАР, мастерски организованных талантливым новым флай-хафом Сачей Фейнбергом-Мнгоузулу. По мере развития игры волны зелёного цвета хлынули вперед, сокрушая защиту Новой Зеландии.
Команда меняется, и на передний план выходят чернокожие игроки, такие как Аппелеле Фасси и юный Фейнберг-Мнгоузулу. Их вклад имеет большое значение, поскольку предыдущие поколения сталкивались с преградами на пути к защите цветов весельчаков.
Ключом к победе ЮАР стали два решающих поздних попытки, забитые Кваггой Смитом и Грантом Уильямсом, которые решительно изменили ход игры в их пользу.
Попытка Уильямса была особенно запоминающейся: когда ЮАР оказывала давление у линии, ловкий заменяющий скрам-хаф поймал момент, чтобы проскользнуть через оборону соперника, обеспечив важное очко.
Взгляд в будущее — команды встретятся снова на следующей неделе, на этот раз в Кейптауне, а не в Окленде. Это изменение в расписании сигнализирует о том, что команды будут чередовать ответственность за проведение матчей в их предстоящих встречах.
Новая Зеландия показала сильное стремление, с Т.Дж. Перенарой, возглавляющим наступление по периметру. Однако борьба с глубиной ЮАР, часто называемой ‘бомбардировочной частью’, оказалась огромным вызовом, по мере течения игры.
Все черные воспользовались своими возможностями, но в конечном итоге сдались под напором усталости, когда их глубина оказалась испытанной. Фейнберг-Мнгоузулу добавил потрясающий штрафной с расстояния около 65 метров, продемонстрировав свой исключительный талант.
Тактическая проницательность тренера весельчаков Расси Эразмуса вновь проявилась. После беспокойств о физической готовности Эбена Этзебета, он удивил многих, начав матч на скамейке запасных, лишь чтобы выйти на поле в начале встречи, существенно влияя на ход игры.
Роль Сии Колиси остается интригующей; будучи двукратным чемпионом мира и влиятельным капитаном, возникают вопросы относительно его игры на поле по сравнению с подобными Визом или Этзебетом. Тем не менее, его лидерство невероятно важно для единства команды.
В трогательный момент ‘все черные’ почтили память покойного короля маори Туҳеитиа Потатау Те Вхерауфео Седьмого, надев черные повязки. Матч начался с того, что Новая Зеландия завоевала прежнее преимущество, забив через Кодие Тэйлора во время удаления Фасси. Однако ЮАР радостно ответила, когда Бонги Мбонанби нашел линию гейта вскоре после выхода Этзебета.
На перерыве Новой Зеландии удалось удерживать незначительное преимущество 12-11, благодаря налету, который позволил Кейлебу Кларку забить. По мере продолжения игры Новая Зеландия расширила своё преимущество до 27-17 с помощью второй попытки Кларка, но настойчивое присутствие резервистов у ЮАР начало менять ход игры. С упорными усилиями Этзебета весельчаки нашли свой ритм, что привело к решающим попыткам. Предстоящий матч в Кейптауне обещает быть ещё одним захватывающим противостоянием, так как ‘все черные’ стремятся к мести.
