«Мой бизнес причиняет людям боль»: как Шугар Рэй Робинсон вышел из преступного Гарлема и стал величайшим боксером XX века, но умер в нищете
Шугар Рэй Робинсон считается лучшим боксером всех времён по версии авторитетного журнала The Ring. Его путь начался в криминальном районе — Гарлеме. Он сам был участником банд, но матерь перенаправила его энергию в спорт, где Робинсон достиг невероятных успехов. Американец стал чемпионом мира в двух весовых категориях и за свою карьеру в 200 боях не потерпел ни одного поражения нокаутом или техническим нокаутом. Многие выдающиеся боксёры отмечали влияние Робинсона на их стиль. Однако вне спорта чемпион оказался не слишком удачлив и умер в нищете.
Секретарь, парикмахер, массажист, тренер по вокалу, карлик-талисман и менеджер — это неполный список его команды, которую он возил с собой по всему миру. Рэй был одним из первых афроамериканцев, которому удалось добиться успеха в спорте с образом гламурной звезды. Неотъемлемой частью его имиджа был розовый «кадиллак» и умение фотогенично позировать, чем он с удовольствием пользовался. «Я хочу наслаждаться жизнью настолько, насколько это возможно», — говорил Робинсон.
«Получать по лицу всегда больно»
Шугар Рэй Робинсон родился 3 мая 1921 года в многодетной семье в Детройте. Его настоящее имя Уолкер Смит-младший. Отец Робинсона работал на плантациях кукурузы, арахиса и хлопка, но не мог прокормить семью. Когда Робинсону было 11 лет, мать забрала его с двумя сестрами и перебралась в Нью-Йорк, в Гарлем.
Несмотря на влияние плохих компаний, он не остался вне криминала, и скоро мать будущего чемпиона обратилась к знаковому тренеру из зала бокса Джорджу Гейнфорду. Этот человек впоследствии существенно повлияет на карьеру Робинсона и станет его первым менеджером. А пока 12-летний Рэй уверенно ворвался на ринг, не оставляя шансов «сверстникам» на городских турнирах.
В 14 лет Робинсон по согласованию с тренером решил начать участвовать в турнирах для 16-летних. По регламенту он не мог выступать из-за разницы в возрасте, но заявка была подана с лицензией другого боксёра — некоего 16-летнего Рэя Робинсона. С тех пор это имя прочно приклеилось к Уолкеру Смиту-младшему, который выиграл тот турнир. А прозвище Шугар (Сахар) Робинсон он получил от тренера, который сказал, что у его подопечного «все сладки, как конфета».
Робинсон быстро завоевал популярность и стал звездой местных боксерских клубов. Это не удивительно, учитывая, что за любительскую карьеру он не проиграл ни одного из 86 боев, имея впечатляющие показатели по победам и нокаутам. Вокруг молодого спортсмена уже тогда множество женщин, и одна из них быстро стала его женой. Он зарегистрировал брак в 16 лет, но недолго. Спустя три года Робинсон развелся, оставаясь единственным родителем.
«Мне никогда не нравилось драться»
4 октября 1940 года 18-летний Робинсон дебютировал на профессиональном ринге. И сразу на легендарной нью-йоркской арене «Мэдисон-Сквер Гарден». Рэй открыл вечер бокса четырёхраундовым боем против Джо Эчеваррии, который досрочно выиграл во втором раунде. Со старта карьеры на профессиональном ринге американец оставался непобеждённым 40 поединков подряд, но так и не получил ни одного чемпионского боя. Дело в том, что бокс в те времена был очень тесно связан с мафиозными структурами, а тренер Робинсона Джордж Гейнфорд не хотел иметь ничего общего с криминальным миром.
Первое поражение в карьере Робинсона случилось в 1943 году в его 41-м поединке. Обидчиком выступил соотечественник Джейк Ламотта по прозвищу «Свинья». В восьмом раунде Рэй пропустил два мощнейших удара, после которых ушел за канаты. Робинсон сумел встать и продолжить поединок, но все равно проиграл единогласным решением судей. Всего за карьеру Шугар Рэй дрался с Ламоттой шесть раз и впоследствии выиграл четыре поединка.
Робинсон продолжал бить соперников в ринг до 1965 года, но начали появляться признаками старения, и он потерял необходимую уверенность. Следующий соперник после Джимми Дойла был гораздо старший и на его фоне выглядел значительно более крепким. С тем же самым соперником Рэй вел бой и по разу попадал пятюнями в лицо. Но в этом противостоянии уложить соперника не удалось. В результате они провели встречу двенадцатого раунда, но в итоге Робинсон выбывает из жизни в результате сердечного нападения в 1989 году.
В медицине, как оказалось, у него обнаружили сгусток крови, и из-за него возник дыхательный паралич. Боксерская комиссия провела специальное расследование и выяснила, что в марте 1946 года Джимми получил сильное сотрясение мозга в бою против Левиан. Надежды на хорошее выздоровление у всех угасли. Страшные затруднения с дыханием в итоге сыграли свою роль. Чудо не произошло — бойцам не удалось объяснить результаты.
Несколько неудачных инвестиций и проблемы с налоговыми должниками пронзали Рей Робинсон. Часть бизнеса приходилось продать, часть — прогорела. Четыре миллиона долларов, заработанные за карьеру в ринге, тоже были потрачены довольно быстро, учитывая любовь Робинсона к красивой жизни. Оказавшись на пороге бедности, бывший спортсмен предпринял попытки реализоваться в кино и рекламе. Временами знаменитости приглашали сниматься, но успеха в шоу-бизнесе он так и не достиг.
Последние годы жизни Робинсон провел в очень скромном доме с второй женой Милли. Удары, пропущенные за 25 лет карьеры, давали о себе знать: Рэй страдал от болезни Альцгеймера и также болел сахарным диабетом. 12 апреля 1989 года в медицинском центре Бротмана в Кливленде он скончался. Спустя пару лет память о Робинсоне была увековечена на Аллее славы нью-йоркской «Мэдисон-сквер-Гарден», где он провел первый поединок в профессиональной карьере.
Leave feedback about this